【香港建築】舊大會堂前的顛地噴泉，但大部分時間都沒有噴水？

有時候我們去到歐洲旅行，都不難發現一些具有巴洛克或文藝復興風格的噴泉。正當我們羨慕人地連個噴水池都比較靚的時候，原來香港早在百多年前便有一個美輪美奐的噴泉，只不過它是沒有水噴的……可能你會說：「無水學咩人做噴泉？！」這個沒有水的顛地噴泉，卻在大會堂前面陪伴了香港人六、七十年之久。

這個大會堂並不是現在大家見到的香港大會堂，現時香港大會堂在1960年才建成，這裏所指是1860年代時由市民集資興建的第一代大會堂，為一座兩層樓高歐洲傳統柱廊及拱門式建築，位於皇后大道。當年經過一輪比賽才挑選出大會堂的設計，內裏設有劇院、圖書館、博物館及兩個名為「聖佐治廳」和「安東尼廳」的集會廳，門前為顛地噴泉。

顛地噴泉是以捐贈者顛地洋行（Dent & Co.）來命名，顛地洋行在十九世紀初活躍於香港以至中國，又名「寶順洋行」，主要取其「寶貴和順」的意思，老闆當然是顛地一家啦。顛地洋行與死對頭怡和洋行（Jardine, Matheson & Co.）一樣，都是在十九世紀時經營鴉片、生絲和茶葉等起家。在鴉片戰爭過後，顛地和怡和先後把總部移來香港，顛地更在中環畢打街海旁興建了辦公大樓、貨倉及碼頭。那麼，為甚麼顛地會捐贈一個噴泉出來呢？

原來當初大家集資興建大會堂時，怡和洋行的大班羅拔﹒渣甸（Robert Jardine）爽快地捐出了五萬元，為免輸給死對頭，顛地洋行大班亦只好捐贈一個噴泉。只不過，即使捐了噴泉，顛地洋行受到1865年的經濟不景影響而在1867年敗走香港。

噴泉最終在1864年完工，底下有四隻石獅子伏向四個方向，石獅子上刻有了顛地洋行捐贈噴泉一事，噴泉的中部是四個裸體男子及獸首雕像，頂部則是一隻飛碟形的平台，平台上有一個天使雕像。起初，顛地噴泉都還是會噴水的，只不過後來因香港島的食水不足而荒廢。

到底顛地噴泉是甚麼時候開始停水？讓我們來一起追溯下吧！

在1929年歡迎告羅士打公爵到港時及1930年海港水管啟用典禮上，當局把水源重新接駁上，讓顛地噴泉曾經奇蹟地「復活」過兩次，當時的報章更以《CITY HALL FOUNTAIN. ACTIVE FOR FIRST TIME IN MANY YEARS.》為標題，說二十多歲的市民根本未曾看過會噴水的顛地噴泉，由此推斷，顛地噴泉應該是在1890至1897年間停止運作。

有人讚賞噴泉的美，就當然有人罵當局浪費食水。1929年時便有洋人寫信到報章，大罵當局浪費食水，更謂「每日都有很多人排街喉」、「皇室成員才不會介意噴泉無水」等等。