【香港運動員】亞洲球王帶領香港足球員踢奧運？

在1952年的芬蘭赫爾辛基奧運中，香港首次派出奧運代表團參與其中。但原來他們並不是第一批參加奧運的香港運動員。那到底第一批踏上這個國際大舞台的香港運動員又是誰呢？

答案就是香港足球員⋯⋯只不過他們是以中華民國的名義參加。雖然當年是用中華民國國家隊的名義，但奧運足球隊的22人名單中，有15個都是香港運動員，就連當時的選拔集訓都在香港進行。

其實香港在二十世紀初已經被稱為「遠東足球王國」，而當時香港足球員代表的中國民國足球隊參賽也不是什麼新鮮事，例如在1912至1927年間，八次遠東運動會的中國足球隊都是由香港球員組成。

1936年柏林奧運

1936年的柏林奧運會上，亞洲足球隊首次出現在奧運的舞台上。當年中國隊及日本隊都先後報名參加（無錯，只需要報名就可以參加）。為了準備當年的奧運，在四月時更有30名來自香港、上海、印尼、新加坡的華人球員獲挑選到香港參加選拔，最後有22人獲選，包括後來被稱為世界五大球王之一的李惠堂，並在香港集訓。

世界五大球王其餘四位分別是英格蘭的史丹利馬菲斯、巴西的比利、西班牙的迪史提芬天奴、匈牙利的普斯卡斯(圖片來源﹕華字日報 1936-04-21)

為了籌到足夠的旅費，當年足球隊更在抵達往柏林前在東南亞踢了二十七場比賽，並取得了23勝4和的不敗紀錄。

到奧運正賽時，中國隊在首場賽事就面對英國隊。可能是因為舟車勞頓，再加上實力有所差距，中國隊以0:2落敗，首圈出局。但當時中國隊的表演令到歐洲球迷刮目相看，當時更有職業球隊表示對簽入李惠堂有興趣，只是李惠堂拒絕了他們好意。

以香港人為首的中華民國足球隊，力戰下不敵現代足球發源地
— 英國。(圖片來源﹕工商日報 1936-08-08)

1936年奧運，中華民國隊在首場賽事就面對英國隊。(圖片來源：Getty image)

以為香港足球員的奧運經歷就此完結？當然未啦！到1948年的倫敦奧運，中國隊再次派出足球隊參賽，18名球員中有11名香港球員，至於李惠堂就以教練的身份帶隊出賽。在首圈面對土耳其的比賽中，由於下半場連失三球，最後以0:4落敗，再次首圈出局。

1960年羅馬奧運

時間再過12年，到1960年的羅馬奧運，由於這屆奧運會初賽改為小組賽，中國隊不用踢完一場就說再見。中國隊被分到與三個足球強國：意大利、巴西、英國同組。雖然中國隊再次三戰敗北出局，但香港足球員莫振華卻在對意大利的比賽中攻入一球，成為了中國隊在這個國際大舞台上的第一球。到最後一場分組賽面對著英國隊，中國隊奮戰下以2：3惜敗，當中的兩球，就是由另一個香港球員姚卓然攻入。