【朱古力】珍貴的朱古力，如何由西方引入香港？

朱古力到底是如何傳入香港？又是如何跟據香港歷史發展，而由價值不菲到平民化、入口轉售到本地生產，變成今日人人都負擔得起的零食？讓我們由一宗盜竊案件說起朱古力在香港的歷史。

1918年12月，位於中環的Wiseman’s Café在兩個月內被偷竊50磅，價值共40元的朱古力。經過調查後，警方拘捕隔離Victoria Café的合伙人。朱古力當年的確價值不菲，1918年香港每擔白米（即133 1/3磅）都只售六6元至8.5元，如果是同等重量的朱古力，就起碼值過100元，足見朱古力的價值。

朱古力如何進入香港

早在公元前，中南美洲的馬雅人把可可豆壓碎，加入粟米粉和辣椒粉沖水飲用，成為提神飲品。後來西班牙征服者把可可帶回歐洲，再經方濟各會、耶穌會天主教傳教士帶到來亞洲。歷史上，鄰近國家比香港更早接觸到朱古力——澳門早於1647年就有傳教士飲用可可的記錄，傳教士更把可可上貢於中國康熙皇帝，取其譯音名為「綽科拉」，卻得不到康熙歡心。

暫時未有記錄指香港在開埠之前有沒有朱古力，但依據英國在1790年就有向戰艦水手供應朱古力作補給品、1800年左右皇家海軍亦受同樣待遇，估計首批進入香港的朱古力，有可能就是開埠時由英軍帶同在水坑口上岸。香港成為英國殖民地之後，不少洋行、百貨公司都在香港售賣朱古力，主要供應在港的英、美、法等外籍人士享用。

開埠初期，朱古力主要作為飲品，即使在西方，也要等到1847年英國「佛賴伊父子商行」把可可脂及糖加入朱古力，朱古力才變成糖果的一種，牛奶朱古力更要等到1875年由瑞士人發明。香港也跟得上西方潮流，1879年連卡佛百貨公司便在廣告推銷來自英、法的糖果和朱古力。

直至1880年代左右，朱古力在香港仍然是上流外籍人士專利，大部分人較喜愛傳統的罐裝朱古力粉，而非新研發的朱古力糖，其中來自美國加州「吉拉德鷹牌」（Ghirardelli）是當時香港著名朱古力粉牌子之一，更有一句宣傳口號：「One minute and a delicious cup of chocolate from Ghirardelli’s strictly pure.」

華人加入經營朱古力生意

食用和買賣朱古力一直是西方人專利，直到十九世紀末二十世紀初，才有華人南北行商人加入朱古力貿易。當時不論是批發貿易還是零售，朱古力在香港還是十分昂貴的奢侈品，1908年中國西江水災，南北行均泰號就捐出60打朱古力作義賣，價值不菲。

直到二、三十年代，安樂園等華資食品企業開始售賣舶來品朱古力，口味亦有很多，有杏仁朱古力、合桃朱古力、呂宋朱古力、牛奶朱古力、果子朱古力及威化朱古力等等。（安樂園亦會售賣雪糕）1932年開始，安樂園在香港設廠生產朱古力，以新鮮、質感幼滑、香甜作招徠，每年3、4月，安樂園都會出售一種名為「清明蛋」，即是由糖及朱古力制成的復活蛋。至於朱古力售價，當時大約為5毫至3元一盒，雖然已比之前便宜，但對比起街邊4至5仙便有一大磚涼粉而言，朱古力還是非常高檔，非一般市民買得起。

除了好味之外，朱古力另一個賣點就是補身。安樂園廣告就以朱古力有補血功效、滋潤養顏、提神健胃作招徠，令朱古力成為探病送禮佳品。

戰後普及化

由於二戰後物資供應不穩定，加上避免炒賣物資，所以香港大部分糧油食品、日用品均以公價發售，朱古力也不例外。當時售價朱古力比戰前更便宜，一排四安士大約1元，一磅賣4至5元（對應物價：鮮牛油約2.5元磅、澳洲羊肉1.3元磅），直到1949年2月才取消公價。

五、六十年代，不少大家都識的朱古力牌子，例如吉百利、KitKat等都開始進入香港。同時，幸福牌等等中國製造朱古力亦引入香港，為一般平民基層提供更廉價的選擇。當時英國朱古力索價30元一盒，一般外國貨也要十多元，而最平的中國貨幾元就有交易。

經過一百多年，朱古力最終由貴族專用食物，成為大眾人人都能享用的糖果。朱古力提供安多酚，是不少香港人在艱難時期一絲安慰。

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