由《良好秩序和衛生》到金錢龜 人類是怎樣關注動物權益？

近幾年大家都更關注動物權益，但愛護動物卻不僅是近年的事。香港首條與動物保護相關的法例是1844年公佈的《良好秩序及清潔條例》，列明如果市民「不必要地殘害或虐待任何馬、騾、狗或其他動物」，將處以不多於200元的罰款。

在未有汽車及鐵路的年代，獸力是人類運輸不可多得的助力，條例中的馬、騾是轉移人員及搬運重物的好幫手，深受英軍、達官貴人及工程人員喜愛，猶太裔紳商庇理羅士更養了一隻駱駝來往山頂及中環。至於狗狗，除了是人類的好朋友之外，亦有狩獵、看門之用。

成立防止虐待禽畜會

直至1903年8月28日，港督卜力爵士在大會堂舉行了一場會議，建議效法英國建立防止虐待動物協會。（英國防止虐待動物協會在1824年成立，在1964年才承認香港分會地位）

受第一次世界大戰影響，防止虐待動物協會的活動在1921年因港督司徒拔爵士成為會長及贊助人才活躍起來。

《防止殘酷對待動物條例草案》

自1924年起防止虐待動物協會推動立法《防止殘酷對待動物條例草案》，但條例至1935年正式成立。《防止殘酷對待動物條例》的主要目的是解決殘酷對待家禽和牲畜的問題，但也有一些禁止人們虐待動物的行為。包括禁止殘酷地打、踢、惡待、過度策騎、過度驅趕任何動物或殘酷地使任何動物負荷過重或殘酷地將其折磨、激怒或驚嚇。

訂立《野生動物保護條例》

除了飼養的動物外，香港的野生動物後來也受保障。1976年政府頒布《野生動物保護條例》，列明的受保護野生動物都是受法例保護，任何人不得狩獵、故意干擾、售賣、出口、或管有受保護的本地野生動物。

香港的受保護動物有五大種類，分別是：

• 陸棲哺乳動物：當中有蝙蝠、鼬貛、豹貓、果子狸、小靈貓、水獺、穿山甲、赤麂、紅頰獴、箭豬和獼猴等等
• 兩棲及爬行動物：緬甸蟒蛇、龜、海龜、鱉、盧文氏蛙、香港瀑蛙和香港蠑螈
• 鯨屬動物：包括海豚、鯨魚及小鯨
• 昆蟲：昆蟲只有黃扇蝶是受保護動物
• 雀鳥：所有野生雀鳥都屬《野生動物保護條例》列明的受保護野生動物，例如小白鷺、白頭鵯、珠頸斑鳩、斑文鳥等等

嘉道理農場的金錢龜保育

金錢龜是大家非常熟悉的龜類，不過由於在缺乏實質根據下被認為可治療癌症，經常被用作中醫藥用途。因此金錢龜在亞洲的棲息地被破壞，他們亦被肆意捕獵，令到數量急劇下降，現時是是全球25種最瀕危龜類之一。

現時香港郊野有一小個金錢龜繁殖種群在此生活。嘉道理農場暨植物園與漁護署合作，保護香港僅餘的棲息地，同時進行一個遷地繁殖保育計劃，希望增加金錢龜的數量。

如果想知道更多嘉道理農場暨植物園的金錢龜保育工作，就記得睇埋呢條片喇！