【香港保衛戰】活著才能看見希望 — 戰友自殺卻仍然堅持下去的抗戰老兵

1941年至1945年的香港，正值日佔時期，對當時被關進戰俘營的加拿大軍人Ralph MacLean來說，戰勝的希望更加好像遙不可及。但是，即使他經歷了戰友因難抵日軍侮辱而上吊自殺，他仍咬緊牙關生存下去，只為著一個信念－－為下一代的自由奮鬥（Fight for the freedom of next generation）。

二戰時，加拿大派了1,975人支援香港保衞戰。當時年僅19歲的Ralph隸屬皇家加拿大來福槍營（Royal Rifles of Canada），僅僅受訓了一個月便被派來了香港。( 相關故事在此 )1941年聖誕節，Ralph和大批日軍爆發槍戰，卻因寡不敵眾，要尋找掩護。不久，槍聲停止，日軍用擴音器宣佈港督已經投降，戰爭結束－－香港正式落入日本手上。

1940年身穿軍服的Ralph MacLean 。（圖片來源：蘋果日報）

Ralph曾嘗試逃走，但仍遭俘虜。他先被日軍收押在北角及深水埗戰俘營，後來被關到日本新潟戰俘收容所，負責送飯。拘留所不時爆發疫病，Ralph雙眼因此得病，而雙腳亦漸行動不便，但意志令他每天捱過日軍折磨。

有一天，Ralph的一位戰友被指偷吃食物，遭日軍綁在大雪下數日數夜以作懲罰。數日後，日軍將仍然活著的他鬆綁，可惜的是，戰友翌日卻在房裏上吊自殺，提早退隊。Ralph固然難過，但卻依然堅持生存下去。在這期間，他承受着虐打、饑餓的折磨，更瘦得只剩下原來一半的體重。終於，1945年8月，Ralph的堅持沒有白費－－日軍正式投降，Ralph活著看到勝利的一日，再嘗到自由的滋味。

2015年12月，加拿大駐港澳總領事館舉行了追思加拿大軍隊的儀式，並邀請了Ralph出席。他致辭時表示，雖然當時戰況對盟軍不利，但他與戰友堅信要「為下一代的自由奮鬥（Fight for the freedom of next generation）」，縱使他未能擊潰日軍，更淪為階下囚，但仍撐到勝利的一日。同年，他獲邀到一間加拿大小學分享戰時經歷，一位小女孩問他，「如果一切能重來，你還會選擇上戰場嗎？」

「為了妳，我會。」Ralph回道。