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【交通史】由別墅變成鐵路維修廠的何東樓

「所謂何東精神，就係團結。我地何東姊妹，自成一族⋯⋯」相信大家近這數月都聽過不少次。作為香港19、20世紀的買辦巨頭，以何東命名的事物，在香港真是「老是常出現」。由學校、宿舍、住宅到道路都有，而比較特別的是港鐵何東樓車廠。

港鐵的這個車廠，其實並不是直接用何東本人命名的，而是用何東樓這個屹立在火炭的地標而命名。那麼，何東樓又是什麼來的呢？ 原來，何東樓是何東養子何世榮在1923年興建的渡假別墅，又名海天漁廬。它是一棟巨有殖民地色彩的建築物：拱型遊廊、樓頂有個八角形小亭、二樓的房間有陽台。而別墅後面有一棟宿舍，前面是一個操場，操場的另一邊則是一間小屋。整間別墅面向吐露港海濱，後面是九廣鐵路英段的路軌及山嶺，風景優美。

難怪每年的夏天，何世榮一家都會來渡假，而據說何東夫人麥秀英亦曾來過一次。有趣的事，何東本人卻一生都未曾來過何東樓。由於何東樓的建成，吸引了人在附近居住，並名為何東樓村。作為沙田的地標，何東樓自然亦成為了交通輸紐。1955年開辦了由馬鞍山至何東樓的小輪航線，而巴士也早已設立何東樓站。在1978年的時候，巴士公司取消了何東樓站，附近數條村的居民大感不便，便發起抗議。最後在1978年12月21日，時任港督麥理浩前往沙田的九廣鐵路車廠巡視，200名村民手持標語攔截麥理浩，他接收村民請願信才解決了事件（詳情可按此）。

村民攔截麥理浩請願。（圖片來源：工商晚報，1978-12-22）

除了交通地標外，何東樓亦曾經租予學校使用其大棟。先有1938年由佛山逃避戰火而遷至香港的華英中學，後有華僑工商學院，即是組成中文大學聯合書院的其中一間書院。

戰後何東樓更成為鄰近沙田機場之空軍基地部隊總部，直至機場在1962年9月1日被颱風溫黛嚴重破壞為止（詳細可按此）。在1966年，政府回購何東樓的土地，兩年後建成鐵路車廠及員工宿舍，就是今天的何東樓維修廠。廠房分為北廠，南廠，機務段及調度控制中心。負責起維修、保養、洗車、行政中心等責任。