【活化古蹟】當舊大埔警署變成綠匯學苑

1898年英國以《展拓香港界址專條》租借新界，然後一年後接收。由於土地地權、風水、文化及種種流言，令以錦田鄧氏為首的新界原居民決定與英國開戰，而打響戰事第一槍的地方就是大埔。

1899年4月，英國人原本打算在大埔運頭角山（又稱旗桿山）進行升旗儀式，不過山上英軍駐守的蓆棚多次被村民燒掉，之後時任警察總長梅含理（後來成為港督）前往富善街文武廟調查時更差點被伏擊，幸得文武廟廟祝提醒才逃過一劫。

到月中時港督卜力得知大埔村民的反抗後，連忙派出三百名印度士兵及一隊砲兵前往支援，而且英軍軍艦「名譽號」在吐露港向村民的陣地發炮，令大埔的村民軍快速逃跑。4月16日，大埔的升旗禮由輔政司駱克主持下順利舉行，大埔村落的長老來亦到旗桿山向駱克和加士居叩頭謝罪，並自行帶來了英國國旗，希望能在升旗禮中使用。平定大埔村民後英軍便深入元朗，面對反英的元朗村民。

當時大埔被視為香港政府管治新界的重心，1899年在運頭角山就興建了大埔警署，與後來1907年時興建的北區理民府、對面山的新界分區警司住所及元洲仔的新界華民政務司官邸便是新界的政治中心。

大埔警署有兩樓單層建築物，包括主樓、職員宿舍，都有迥廊、紅磚場等英式風格，也有金字瓦頂的中式風格。主樓面向吐露港，設有炮台，可以守衛大埔海域的安全，1930年加上食堂大樓。初時有大概5名歐籍警察及32位印籍或華籍警員的編制。由於香港當時海上有很多海盜，所以大埔警署的警員要在海上巡邏。

戰後大埔警署先後被劃分為邊界、元朗及沙田分區，不再是新界的警察總部。不過罪案並未因此減場，1964年一名前游擊隊成員在林村槍殺兩名華人警員及一名英人警司，另有十二人受傷，最後槍手被另一外籍警司莫榮撃斃，後來在食堂懸掛一塊紀念碑。

1987年現時的大埔警署啟用，舊大埔警署一度改用作新界北防止罪案組辦事處及水警北分區辦事處，直到2006年起被空置。

由於舊大埔警署有重要歷史價值，古物古蹟辦事處在1998年把它評為香港二級歷史建築、2009年評為一級，2021年列為法定古蹟。

在2009年的第二期活化歷史建築計劃中，嘉道理農場暨植物園成功獲選為合作伙伴將舊大埔警署歷史建築群活化成綠匯學苑以推廣永續生活。

綠匯學苑完整地保留建築物主體，並為古蹟進行保育工程，並在內新設文物展覽及為遊客進行古蹟導賞。同時嘉道理農場暨植物園亦把推廣永續生活加入綠匯學苑當中，包括可在慧食堂品嘗主要以本土食材製作的健康美食、參加啓迪教育課程、了解社區的永續發展動向。

另外綠匯學苑把昔日的警員宿舍部份活化為客房，讓遊人可以在古蹟內住宿外，亦可以感受警員宿舍簡樸自然的建築設計，如果想了解更多綠匯學苑的保育及發展計劃，可以觀看以下影片：