【香港颱風】以前點知道打風？

成日聽「掛風球」，或者去過1881的大家都知道以前打風是真的有個「波」要「掛」起，而不同訊號就會掛上不同形狀的「波」，例如掛十號波就真的會掛起一個十字型的球體（詳情或者可以等天氣好一點去1881看看真正的「風球」）。

但如果好似今次「山竹」來港一樣，是在晚上才開始轉強，掛在天文台的「風球」在烏燈黑火之下就看不到了，那麼如何通知市民打風呢？如果輪船、巴士等交通工具在颱風期間停航，又會怎樣表示呢？

原來在夜間，天文台就會以燈號取代「風球」，例如「白白白」燈是一號風球，而「紅綠紅」就是十號風球。咦？點解會有五、六、七、八號？睇真啲，原來五、六、七、八號信號都是同一強度的颱風，只是各自代表不同方向吹來，後來避免數字引起強度的誤會，就統一成為八號烈風或暴風信號，再細分西北、東北、西南、東南四個方向了。有了燈號，就不怕看不到懸掛在天文台的「風球」啦。

而打大風，公共交通工具也就少不免要停駛，安全至上嘛！現在就話可以上吓網、check 吓Facebook，但以前連電台也未必人人聽到的時候，最簡單要通知大家停駛的方法就是掛旗仔了，不論電車、巴士、小輪，在颱風下也會掛上紅旗或藍旗，紅旗代表快將停駛（要搭就快手喇！），藍旗就是已經停駛（快啲去安全的地方啦！），至於天星小輪，除了直接去到碼頭看看旗仔以外，在中環告羅士打酒店（即今日置地廣場附近，有關酒店的圖片和威水史看這裡）也會掛上紅、藍旗。

圖片來源：1950 年香港年鑑

不過咁多年，無論是睇天文台網頁，定在窗前望吓閃閃燈，最重要的都是希望大家在颱風天下安安全全呢！