【香港漁業】 保護滘西洲的英國學者 — 華德英
她，愛坐在海旁的大石寫寫日記、數數漁船；她，也愛與一班漁民打成一片、一同出海;她更會不辭勞苦做「滘西洲區議員」，為漁民爭取權益。驟眼看來，這可能是在說一個香港土生土長的漁民家庭女孩，但其實她的真正身份是對滘西洲保育功不可沒的英國人類學家「華德英博士」(Barbara E. Ward) 。
莫華德英博士紀念碑。(圖片來源)
參與觀察法 (Participant Observation),是人類學和其他文化研究、社會學科常用的研究方法，目的是透過親身融入某個社群，密集地參與他們的起居生活所有細節，從而更透切地了解和分析該族群。華博士深諳此道。早於五十年代便以滘西洲作為其田野考察的研究基地，居於馬水勝先生的屋內，成為滘西的一份子，以追求「貼地」的研究資料。精通粵語的她喜愛村民稱她為「華小姐」，除去了語言的隔閡，「入屋」指日可待。
滘西洲 (圖片來源：Wiki)
剛才提及她坐在海旁寫寫日記、與漁民一同出海,其實也是她研究的一部分。因為漁民的作 息、經濟活動,以至宗教習俗、教育程度,也是漁民文化不可或缺的一環。正因華小姐對一這 些漁民了解愈深,一顆愛鄰如己的心亦在醞釀當中,在她做研究的同時,更是救了滘西一命。
據年紀較大的村民憶述，他們童年時每月總有數天會聽到炮火聲猶如「5.1環迴立體聲」般，在滘西洲的四周海域響個不停。俗語有云：「子彈無眼」。雖然只有滘西洲附近牛尾海海域是被列為「操炮區」，滘西洲不在範圍之內，但是「靠海食海」的漁民亦深受影響。
不單止是居所隨時會受到炮火侵襲，出海打魚的漁船更是防不勝防。正當大部分客家村民也接受政府安排於西貢白沙灣重建村落，對一眾漁民來說搬村不單會是生活上的改變，亦是一個影響他們出海作業的決定。當然華小姐跟他們同樣意識到，這個有着數百年歷史的漁村不可能話搬就搬。
政府後來把操砲區搬到火石州及牛尾海。(圖片來源)
那時候漁民不諳英文，自然沒有與香港政府談判的本錢。多得華小姐的幫忙，操炮區終於遷往火石洲一帶。不少滘西洲居民如是者可繼續過着與世無爭的漁村生活。在往後日子，一班漁民如有醫療需要和需爭取其他基礎建設時，亦有賴華小姐的說詞，令滘西洲村民的生活多了方便。華小姐積極熱心的貢獻,與滘西洲村民建立了深厚的感情。
更重要的是她的文字在研究 和爭取權益的「威力」，也讓漁民開始重視教育的重要性，更多漁民的下一代因而力求用「知 識改變命運」,當中不得不提羅漢成。他輟學十四年後重拾課本，最後以一級榮譽於澳洲大學畢業。華小姐希望不要村落被時代改變的同時，卻是改變了村民的想法，讓漁民擁有更多生活方式上的，選擇過更好的日子。
雖然滘西州居民大部分都已搬離，但在水仙爺誕都會回去。(圖片來源：陳天權/香港記憶)
1983年初，華小姐撒手人寰,滘西的漁民在洪聖古廟旁立碑紀念她為這裡所作的貢獻。而華 小姐研究香港漁民文化的成果，亦間接令滘西的洪聖古廟在2001年獲聯合國教科文組織頒發 「亞太區2000年文物古蹟保護傑出項目獎」。華小姐與滘西之間密不可分的關係，至今仍為 滘西村民津津樂道。
滘西洲洪聖古廟(圖片來源：古物古蹟辦事處)
近來滘西洲獲得資助支持活化村落,政府也預留經費來用作鄉郊保育及活化工程。但正如當初華德英女士選擇滘西洲作田野考察的出發點一樣，滘西洲的美是來自村落中居民的生活與傳統文化。相信大家都衷心希望將來的發展也是從這裡的風土人情特色出發，保育和欣賞為主，適切的基礎建設為輔,使鄉郊小漁村風貌再現眼前。
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