【港識·食識城也】Episode 2 元朗嗰「稻」

上集介紹了在九龍城的小泰國由來，而提及泰國，可能大家也會想起每天必不可少的白米飯。大家去中式餐廳時，很多時候也會看到餐牌上寫着「絲苗白飯」。絲苗，其實是外貌細細長長的米種，煮熟後不會太稔，並且米味香濃 [1]。遠於二十世紀初，原來元朗已是一個盛產絲苗白米的地方，打着Made in HK的旗號，「元朗絲苗」甚至得到美國市場和葡萄牙市場的青睞 [2]。

元朗曾經是香港農業的基地(圖片來源﹕.huluhk)

元朗的農地(圖片來源﹕Huluhk)

隨着香港社會的急速發展，以及中國產和東南亞國家產白米的競爭，「元朗絲苗」被無情地淘汰了。但是近年來，香港人紛紛有了「自己食物自己生產」的意念，「元朗絲苗」幸得一班有心人延續品牌。雖然本來目的只是稻米來吸引雀鳥留港棲息，而產量也只是每年數噸，但是象徵意義十分重大。人們重新在昔日的牛潭尾，炎炎夏日七月時插秧播種，盛秋時看着金光閃爍的稻米收成，打穀除殼，磨成一顆顆修長的白米。昔日絲苗白米的濃香，可能因米種在多年後失傳而不復再，但是香港人為自己地方和口腹而努力的精神，更是為白米添了一份的幽香。

元朗的米在香港市場曾經佔一地位。但據說在60年代後，元朗的絲苗米便沒有再出產。(圖片來源華僑日報-1952-04-20)﹕

香港青年為元朗稻米重生。(圖片來源﹕都市日報2016-12-02)

雖然絲苗米產量不高，我們難以在普通餐廳吃得到，但是元朗味道的農家菜，我們當然可在區內的馳名老酒家吃得到。現時連鎖禮餅集團榮華在1975年開設的元朗「大榮華酒樓」，是由「日日有食神」的名廚主持梁文韜主理，店內的一些樸實的菜式，如「豬油撈飯」、芋頭鴨、五味雞等，也是昔日一些家喻戶曉的招牌菜。用的不是一些雍容華貴的山珍海味，但是食材的原味、新鮮更能引人入勝。