【香港保衛戰】點解會有加拿大軍支援香港？
加拿大「Remember Hong Kong」的poster，我們又有沒有記得加拿大軍為香港的貢獻？（圖片來源﹕Canadian War Museum）
1941年的12月19日，來自加拿大的溫伯尼營A連與日軍228聯隊在赤柱峽發生戰鬥。為了驅趕加軍，日軍向他們擲手榴彈，但卻被A連士官長奧士本拾起並擲回。可是最後一枚手榴彈，掉到較遠處，他一邊警告同袍遠離，一邊撲向手榴彈，犧牲自己拯救了其他士兵。 這就是耳熟能詳的奧士本捨己救人的故事，而在今日的香港公園亦豎起了奧士本銅像，以紀念他的英勇表現。
但為什麼香港與日本的戰爭，會有2000多個加拿大人參與？
英勇的奧士本(圖片來源﹕Library and Archives Canada)
這就要由開戰前說起。 時間回到了1941年年中，英國開始檢討香港的防務問題，認為如面對日軍入侵，香港應該積極防守。但同時由於在其他戰場已消耗了英國大量兵力，所以已無力增援香港，反而是爭取其他英聯邦國家派兵到東南亞。一來是分擔防務，二來是希望聯同美國恐嚇日本不要發動戰爭。而在這時，剛剛卸任的前香港陸軍司令路過加拿大，一直擔心香港的他便向加拿大爭取派兵增援。
加軍增援香港的報導，而當中部分資料因保密而塗去。（圖片來源﹕香港工商日報，1941-11-17）
此時澳洲已派兵到印尼一帶，加拿大亦只好跟大隊承諾派兩營士兵到香港，而此事由參謀士官學校的畢業生羅遜准將負責並指揮部隊。羅遜考察了各部隊後評了等級，但最後因政治因素及上頭壓力下只獲得屬於第三等「因先前任務或缺乏訓練而不適合調動」的加拿大皇家來福槍營及溫尼伯榴彈兵營。
加拿大皇家來福槍營官兵離開魁北克，前往溫哥華港口準備出發往香港。（圖片來源：Library and Archives Canada）
兩營士兵均以新兵為主，並立即調往了紐芬蘭及牙買加駐防，所以他們的訓練不足，不但不能協同作戰，對於部分武器的使用也不熟悉。更甚的是，本來十分充足的武器及裝備，亦因運輸船有如HK Express般delay no more，而未能準時到達。當到香港外海時，日本海軍已把香港封鎖。
加軍本來的重型武器，例如反坦克步槍、200多輛載具，包括布倫載具理應是跟著運兵船來港的。欠缺這些裝備的加軍在港島的山地行動十分困難，以至體力消耗過快。但無論如何，加拿大的年輕士兵還是如期出發，他們有些人連where is Hong Kong也未知道，有些人亦不知道會面對如此兇險的敵人，認為日軍矮小而且槍法不準。
加拿大軍乘船來香港增援，但是人到了，武器還在路上。（圖片來源：Library and Archives Canada）
加拿大軍在同年11月到港，「屁股都未坐暖」的情況下，日軍便進攻香港。在九龍及新界的戰事，溫伯尼營只與日軍有限度交戰，損失不大。但在港島戰役中，便發揮了「打落門牙帶血吞」般與日軍死拼。西旅中，指揮官羅遜在突圍時戰死，東旅中，來福槍營多次進行反擊，死傷甚多。加上日後在戰俘營死亡的加軍，來港的2000多人中，便有550人回不了加拿大。
港島戰役示意圖（圖片來源：Library and Archives Canada）
有沒有後悔為這個與自己不相干的地方戰鬥？他們卻只說：「我只是盡軍人的職責。」
士兵Philip Doddridge 表示﹕「我無悔參戰。」（圖片來源﹕明報訪問）
【延伸閱讀】
歷史學者鄺智文博士著有《孤獨前哨：太平洋戰爭中的香港戰役》、《重光之路：日據香港與太平洋戰爭》等書，全面闡述香港保衛戰與日治香港歷史。
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